Sumerologo russo. Trasferitosi negli Stati Uniti d'America nel 1906, nel 1919 ha
assunto la cittadinanza americana. È stato curatore del museo
dell'università di Pennsylvania e uno dei principali interpreti degli
antichi testi sumerici. Tra i suoi studi figurano
Uomini e dèi della
Mesopotamia scritto in collaborazione con J. Bottéro ed edito in
Italia nel 1992, e
L'histoire commence à Sumer, del 1975,
tradotto in italiano da E. Navarra nel 1997 (Žaškov, Ucraina 1897 -
Philadelphia 1990).